全世界近期再次对一颗小行星可能撞击地球产生了担忧。联合国首次就可能撞击地球的小行星启动《行星安全协议》，以应对这一威胁。
据悉这颗被命名为2024 YR4的小行星直径约100米，面积相当于一个标准足球场大小。科学家们分析，2024 YR4或在2032年12月22日之前在距地球约127699公里处掠过，然而这一计算结果存在约140万公里的误差范围，这个误差范围足以导致其与地球“亲密接触”。
公开资料显示，直径大于10公里的小行星撞击地球的概率约为每一亿年一次，100米级的小行星撞击地球的概率约为每1万年一次。全球各个行星防御空间机构已经在采取行动保护地球免受撞击威胁。该小行星最初于去年12月被NASA的空间望远镜发现。
联合国《行星安全协议》包含一整套机制和需要遵守的准则，目的是让地球为可能发生的小行星撞击做好准备。欧洲航天局的最新估计略微提高了这颗小行星撞击地球的可能性。
在发现2024 YR4小行星之后，专家最初估计的撞击概率为1%。后来在欧洲航天局发布一系列计算结果后，这一概率升至1.8%。而NASA的最新预测概率为1.9%。根据美国国家安全委员会的数据，这一概率大约是死于机动车碰撞风险的两倍。
欧洲航天局在一份新闻稿中表示：“重要的是要记住，小行星的撞击概率往往在最初会上升，然后在进一步观测后迅速降至零。”联合国空间任务规划咨询小组将继续负责监测这颗小行星的动态，定期更新撞击概率。
目前已知太阳系中有达127万颗小行星。2013年2月15日，位于俄罗斯的车里雅宾斯克发生了一次小行星撞击事件，这次撞击造成了一定程度的破坏。这是目前已知的最近一次小行星撞击地球事件。
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